专辑介绍
 
    柳琴原是广泛流行于山东、江苏、安徽、浙江交界地区的一种民间说唱艺术的伴奏乐器，是鲁南、苏北一带地方戏曲柳琴戏（亦称拉魂腔）、安徽泗洲戏和浙江绍兴乱弹等剧种的主要伴奏乐器。这种民间俗称“土琵琶’或“金刚腿”的乐器，因其形似柳叶，也称“柳叶琴”；又因最初的琴是用柳树下端朝阳一侧之木制成、其定弦和音色近似京戏中的月琴，因此，又有“柳月琴”之名。
    这种原始的柳琴一般有两个琴轴，使用丝质琴弦，内外弦分别定为d1、a1 ，非十二平均律排列，音域为一个半八度。演奏时右手中指戴一竹制套筒（相当于现在的拨片），大拇指、食指捏住演奏，音色浑厚有余、亮丽不足，弹奏技巧也仅限于弹挑、扫拂（双弹、双挑）、轮音（小轮、长轮）等。
    20世纪50年代，琵琶演奏艺术家王惠然先生在对这种民间弹拨乐器进行深入学习、研究的基础上，与徐州乐器厂的制琴师傅合作，通过无数次试验，先后改革试制成功了三弦二十四品和四弦二十九品的柳琴，经反复试用，最终于1970年定型为四弦二十九品柳琴，从而使这件具有古老传统 的民间乐器获得了新生，焕发了青春。
    最初改革试制柳琴的一个主要目的就是填补我国民乐队弹拨乐组高音声部之不足。故改革后的柳琴，缩短了原琴体的长度，琴轴也由两个增加到四个，使用尼龙及尼龙钢丝琴弦，其中一、二弦定音提高了纯四度，由原定d1、a1 改定g1、d2，增加 的三，四弦定音分别是一、二弦的低八度，即四根琴弦空弦音分别为g、d1 、g1 、d2 。由于增加了两根琴弦，不仅明显地突出了其高音，低音区也向下延伸了纯五度，其整个音域得到了有效的扩展。尤其是将面板上的音品改为十二平均律排列，使得这一民间乐器趋于完善、规范，这一切使其不仅完全可以适应大型乐队排练演出之需要，也为柳琴独奏曲的创作表演提供了很大的施展空间。
    改革后的柳琴，扩展了音域，增大了音量，美化了音色。同时，王惠然先生根据表现作品之需要又革新、创建了许多新的演奏技法，如左手的推、拉、吟、揉弦和沥、滑、打、勾、泛音技巧；右手的琶音、过弦技巧以及拇指拨弦、敲击面板、弹奏码下音等，从而大大地增强了柳琴的艺术表现力。这使得柳琴不仅适用于乐队合奏，更成为一件出色的独奏乐器。也正因为如此，柳琴越来越受到专业作曲家的关注和重视。
    1950年代末，济南军区前卫歌舞团民族乐队、上海民族乐团在民族乐队构架中率先使用柳琴。1970年代，中国广播民族乐团、中央民族乐团等专业民族乐团也纷纷将柳琴纳入民族管弦乐队的常规编制之中，并在创作、演出中让其充分发挥了弹拨乐组高音声部的作用。柳琴这一新兴乐器后来在全国各地的民族乐团（队）中广泛应用。柳琴丰富的音乐表现力，得到了充分的发挥，受到广大音乐爱好者的喜爱。
    上海音乐学院胡登跳先生首创民乐丝弦五重奏室内乐形式（柳琴、二胡、琵琶、古筝、扬琴），更加充分地展示了柳琴艺术的魅力，也充分体现了其在民族音乐中的重要价值，进一步巩固了柳琴在民族乐坛的重要地位。
    王红艺，国家一级演员、柳琴演奏家、中国柳琴学会副会长。自幼随父民族音乐家王惠然习琴，1978年考入济南军区前卫歌舞团民乐团；1988年以优异成绩毕业于山东师范大学艺术系；1991—1995年任总政歌舞团独奏演员；1993年应聘任中央音乐学院柳琴专业老师；1997年任珠海女子室内中乐团艺术指导；2003年考入天津音乐学院研究生部，受教于民族器乐教育家宋国生教授，2006年获柳琴专业文学硕士学位。